Mustan ja mormonin kamppailu

Amerikkalaiset valitsevat presi­dentin seuraavalle nelivuotis­kaudelle 6. marraskuuta. Istuva presidentti Barack Obama johti kesän ajan mielipidekyselyjä, kun republikaanien Mitt Romney peesasi keskimäärin 3,5 prosentin erolla.

Ero on kaventunut syksyn aikana lähes tasoihin. Romneylle ei kuitenkaan riitä voitto kokonaisäänissä, hänen pitäisi voittaa vaalit myös useissa vaa'ankieliosavaltioissa, esimerkiksi strategisesti tärkeässä Ohiossa. Tehtävä ei ole helppo, kuten New York Timesin laatima ennuste osoittaa.

Obama esiintyi vuoden 2008 vaaleissa sovittelijana, joka yhdistää amerikkalaiset kriisin keskellä. ”Hän ei ole onnistunut nostamaan keskus­telun tasoa, vaan vastakkainasettelu on lisääntynyt Yhdysvalloissa Oba­man kaudella”, arvioi ohjelmajohtaja Mika Aaltola Ulkopoliittisesta insti­tuutista.

Obama on erinomainen puhuja, johon monet yhdysvaltalaiset liitti­vät aluksi messiaanisia odotuksia. Teekutsuliikkeen ympärille kokoon­tuneet vastustajat ovat pyrkineet leimaamaan presidenttiin pikem­minkin antikristusmaisia piirteitä. Terveydenhuoltouudistuksen vuoksi oikean laidan amerikkalaiset syyttä­vät Obamaa sosialismin tuomisesta Amerikkaan.

Presidenttikautensa lopulla Oba­ma on esiintynyt vahvana johtajana. Hän johti Valkoisesta talosta Osama bin Ladenin kuolemaan johtanutta hyökkäystä ja lennokki-iskuja muita terroristijohtajia vastaan.

”Obama on jatkanut Yhdysval­tain ulko- ja turvallisuuspolitiikan pitkää linjaa, mutta tehokkaammin kuin Bush”, Aaltola arvioi.

Obaman kampanjan varsinaise­na teemana on reiluus. Kampanja pyrkii vetoamaan Yhdysvalloissa vahvistuvaan tunteeseen yhteiskun­nan liiallisesta eriarvoistumisesta. Demokraatit haluavat lisätä rikkai­den verotusta sosiaalista liikkuvuut­ta, jotta vanhempien menestys ei määrittelisi jälkeläisten asemaa.

Republikaanien ohjelma perus­tuu vapaaseen markkinatalouteen. Mitt Romneyn Yhdysvallat on paik­ka, jossa jokainen saa vapaasti ta­voitella parempaa tulevaisuutta.

Vaikka republikaanien sanoma vetoaa amerikkalaisiin laajasti, Oba­man mahdollisuuksia voittoon pa­rantaa se, että Romney on rikas liikemies, joka ei henkilönä sytytä monia. ”Republikaanit epäonnistui­vat ehdokasasettelussaan eivätkä saaneet vahvaa puhdasoppista johtajaa, vaan mitäänsanomattoman ja epäkarismaattisen henkilön, joka on lisäksi mormoni”, Aaltola sanoo.