Venäjän toiminta Yhdysvaltain Irakin-politiikan vastustamisessa on yllättänyt analyytikot. Monet uskoivat, että Putin pyrki ainoastaan esittämään hankalaa ja tinkimään oman suostumuksensa hinnan huippuunsa. Putinin pragmaattisen ulkopolitiikan uskottiin jälleen korjaavan voiton, joka takaisi maan taloudelliset edut Irakissa.