Afganistanissa järjestetään presidentinvaalit 20.8.2009. Presidentti valitaan seuraavaksi viisivuotiskaudeksi. Ehdokasasetelma on vielä tätä kirjoittaessa epäselvä, mutta nykyinen presidentti, pataaniheimoon kuuluva Hamid Karzai, tulee ainakin olemaan ehdolla. Entinen ulkoasiainministeri Abdullah Abdullah on todennäköisesti Pohjois-Afganistanin heimojen National Front -nimisen pääoppositioliikkeen ehdokas.
Julkisuudessa ehdokkaiksi on myös väläytelty entistä valtionvarainministeriä Anwar ul-Haq Ahadya, ja samoin valtiovarainministerinä toiminutta, kansainvälisen Institute for State Effectiveness -järjestön johtajaa Ashraf Ghania ja entistä sisäasiainministeriä Ali Ahmad Jalalia.
Karzai on vahvoilla, mutta toisaaltamonet afgaanit ovat erittäin tyytymättömiä hänen toimiinsa. Karzain hallintoa pidetään korruptoituneena ja tehottomana, ja ilmassa on muutoksen halua.
Afganistanin heikko turvallisuustilanne tekee vaaleista haasteelliset. Maassa on 364 kuntaa, joista 10 on täysin talibanien hallinnassa ja 156 muun kunnan turvallisuustilanne on kriittinen.
On vielä epäselvää aikooko talibanliike sabotoida vaaleja. Talibanit ovat ilmoittaneet vastustavansa presidentinvaaleja, joka on heidän näkemyksensä mukaan vieras järjestelmä.
Lue lisää:
Joonas Pörsti ja Hannele Pulkkinen
Hannele Pulkkinen ja Joonas Pörsti