Sudanin sisällissodat
Ensimmäinen sisällissota Sudanin etelä- ja pohjoisosan välillä (1955–1972) alkoi jo hieman ennen Sudanin itsenäistymistä brittien ja egyptiläisten alaisuudesta 1956. Toinen sota (1983–2005) päättyi rauhansopimukseen.
Etelä-Sudanin puoli-autonominen asema
Rauhansopimuksessa Etelä-Sudan sai oman hallituksen ja varapresidentin paikan koko Sudanin hallituksessa. Sopimuksessa sovittiin myös öljytulojen jakamisesta, mutta asia hiertää edelleen osapuolten välejä.
Etelän vapautusarmeija ja -liike SPLA/M
Vapautusarmeija Sudan People's Liberation Army SPLA oli osapuolena Sudanin toisessa sisällissodassa. Sen poliittinen siipi ja Etelä-Sudanin nykyinen valtapuolue Sudan People's Liberation Movement SPLM allekirjoitti etelän puolesta rauhansopimuksen.
Dinka-heimo
Etelä-Sudanin suurin heimo, jonka osuus väestöstä on noin neljäsosa. Muut etniset ryhmät ovat syyttäneet dinka-enemmistöistä Etelä-Sudanin hallitusta siitä, ettei se ole kerännyt tuliaseita dinkoilta toisin kuin muilta heimoilta.
Herran vastarinta-armeija LRA
LRA (Lord's Resistance Army) on Pohjois-Ugandasta lähtöisin oleva kapinallisryhmä. joka on muuttunut lähinnä ryösteleväksi ja raiskaavaksi rikollisjoukoksi. LRA kaappaa kylistä lapsia sotilaikseen, koska sillä ei ole paikallisväestön tukea. 1990-luvun alussa se käytti tukialueenaan Etelä-Sudania, nykyisin lähinnä Kongon demokraattista tasavaltaa. Ugandan, Etelä-Sudanin ja Kongon armeijatovat tehneet yhteisoperaatioita LRA:ta vastaan.
National Congress Party NCP
Presidentti Omar al-Bashirin johtama Sudanin valtapuolue, joka voitti selvästi pääoppositiopuolueiden boikotoimat vaalit huhtikuussa 2010. Euroopan unioni ja Yhdysvallat kritisoivat vaaleja vain varovaisin sanakääntein, koska eivät halunneet vaarantaa Etelä-Sudanin kansanäänestystä.
Janjaweed-joukot
Janjaweed on yleisnimitys ratsain liikkuville aseistetuille arabijoukoille Darfurissa. Sudanin hallitus käytti varsinkin Darfurin konfliktin alkuvaiheessa janjaweedejä salaisena armeijanaan alueen kapinallisryhmiä vastaan tukemalla heitä aseellisesti ja rahallisesti.